Un poco sobre: Mejorar la experiencia del pasajero

Vea a Bryant Walker del aeropuerto BRO y a Rob Leiponis de Parabit discutir la aplicación práctica de la innovación aeroportuaria en la nueva terminal de pasajeros de BRO y hacia dónde creen que se dirige la tecnología aeroportuaria del futuro.

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James Kent: Hola y bienvenidos a este podcast en vivo presentado por Parabit Systems. Soy su anfitrión, James Kent. En el Aeropuerto Internacional Brownsville South Padre Island, ubicado en Brownsville, Texas, hay un dicho: "Que el viaje tome vuelo". Y vamos a hablar de noticias emocionantes que sin duda traerán muchos viajes al futuro de los pasajeros.

A principios de este año, se inauguró una nueva terminal de pasajeros en el BRO, lo cual es una gran noticia, ya que el BRO es el aeropuerto más cercano a South Padre Island. Vamos a detallar muchos detalles interesantes sobre este proyecto y la tecnología de vanguardia de la nueva terminal, y para ayudarme con esto, mis dos invitados.

En primer lugar, me complace dar la bienvenida al programa a Bryant Walker. Bryant es el Subgerente Municipal y Administrador de Aviación de la ciudad de Brownsville. Bienvenido, Bryant.

Bryant Walker: Muchas gracias. Me alegra estar aquí.

James Kent: Y ahora tenemos a Rob Leiponis, director ejecutivo y presidente de Parabit Systems. Parabit es un socio estratégico en este proyecto y participó activamente en muchos de los sistemas tecnológicos implementados en la nueva terminal. Rob, te doy también una cálida bienvenida.

Rob Leiponis: Muchas gracias.

James Kent: Bryant, explícame la necesidad de esta nueva terminal de pasajeros y cómo afectará la economía de Brownsville en el Valle Bajo del Río Grande.

Bryant Walker: Bueno, inicialmente, el impacto económico es enorme solo por la construcción. La terminal anterior estaba obsoleta. Construida en 1972, había superado su vida útil. No cumplía con la mayoría de las regulaciones de la TSA, la CBP ni del componente internacional del aeropuerto. Por lo tanto, su uso diario tenía un costo de mantenimiento muy elevado. Por lo tanto, considerando todo esto, era necesario construir la nueva terminal.

Así que, cuando empezamos a construir la nueva terminal, considerando el impacto económico de construirla y conservar lo que ya existía, mucha gente decía: "Constrúyela y vendrán", y de hecho, lo contrario también funciona: "Si no la construyes, se irán". Así que, para mantener los empleos, el servicio y la conectividad para la comunidad, tuvimos que construir una nueva. Al hacerlo, queríamos asegurarnos de que la terminal fuera a prueba de futuro e incorporar la tecnología y los componentes necesarios para expandir e integrar tecnologías aún no existentes, así como la tecnología más reciente que Parabit proporcionó en gran medida durante la construcción.

Así que ampliamos la terminal de 37,000 pies cuadrados (la antigua terminal inicial) a una de 92,000 pies cuadrados (8,700 metros cuadrados) con un sistema de información de embarque (FIS) completamente compatible y un puesto de control de seguridad, entre otros. Y luego, por supuesto, añadimos muchos de esos componentes tecnológicos, desde la experiencia del pasajero desde la acera hasta la puerta de embarque. No estoy seguro, creo que eso responde a tu pregunta.

James Kent: Sí, pero para asegurarse de que esta nueva terminal fuera realmente de última generación y pudiera satisfacer las necesidades no solo de los pasajeros actuales sino también las demandas futuras, ¿qué fue fundamental construir en la terminal para satisfacer esas necesidades, especialmente cuando no está seguro de cuáles podrían ser esas necesidades?

Bryant Walker: Bueno, sin duda la infraestructura en sí. Hay que asegurarse de tener suficiente energía. Analizamos la fibra óptica para cualquier conectividad de datos, considerando esas necesidades futuras que desconocemos. Así que construimos la infraestructura aquí. Entre bastidores, instalamos muchos conductos de drenaje y servicios públicos subterráneos, entre otras cosas.

Por lo tanto, es fácilmente modificable en el futuro, pero en el edificio mismo instalamos conductos adicionales que exceden lo necesario para el control de acceso, el sistema de CCTV e incluso gran parte de la biometría. Por lo tanto, todo esto lo incorporamos al diseño desde el principio, para poder añadir todo lo que queríamos, así como las tecnologías futuras a medida que se implementen.

James Kent: Por supuesto. Quiero retomar la conversación sobre Parabit. Rob, cuéntame algunas de las soluciones que proporcionaste para este proyecto de terminal. Estoy seguro de que hay muchas consideraciones que una persona promedio nunca consideraría, pero que tu equipo necesitaba implementar para que este proyecto fuera un éxito.

Rob Leiponis: Presentamos varios productos a Bryant y su equipo, uno de los cuales es la instalación de cámaras analíticas en todos los puntos de contacto, desde la entrada hasta la salida de las instalaciones. Queríamos crear un entorno que, mediante reconocimiento facial, pudiera integrarse con sistemas administrativos para identificar a las personas al entrar en las instalaciones y hasta que llegan al punto de embarque, al salir de la pasarela y al subir al avión, y también para supervisarlas al bajar del avión y regresar a la terminal.

Diversos puntos de contacto digitales integrados en el centro de bienvenida y en los quioscos. Además, se han instalado pilones en la acera con información sobre la terminal, sus servicios y las atracciones de la zona. También hemos proporcionado y colaborado estrechamente con Bryant en el CPP y en los podios del FIS, donde creamos una especie de recinto a prueba de futuro que aborda todas las necesidades de la tecnología actual y permite una expansión completa para abordar cualquier análisis futuro que el CPP y el FIS introduzcan en esas áreas.

Y las estaciones de carga, que siempre hemos encontrado en todos los proyectos que hemos realizado con muchos de nuestros clientes aeroportuarios, han sido clave. Básicamente, hemos optimizado la carga desde la zona de tierra hasta la zona de operaciones de la terminal para ofrecer una experiencia muy cómoda. Dado que la mayoría de las personas tienen sus teléfonos constantemente en la mano, queríamos satisfacer sus necesidades de energía. Este fue un aspecto muy importante que Bryant estuvo muy dispuesto a considerar en los diseños que propusimos y finalmente implementamos.

James Kent: Rob, me parece que estamos hablando de una película de ciencia ficción; es increíble. Toda esta tecnología realmente suena como si el futuro ya estuviera aquí. Obviamente, con la inauguración de la nueva terminal a principios de este año, parte de la construcción tuvo que realizarse durante la pandemia de COVID-19. ¿Cómo afectó la pandemia a la construcción de la nueva terminal y qué cambios, si acaso, se produjeron en el diseño como resultado?

Bryant Walker: Con gusto responderé esa pregunta. A medida que se desató la pandemia, lo que vimos como un impacto en el proyecto fueron los problemas en la cadena de suministro. Estábamos buscando productos y materiales que el contratista necesitaba para que la terminal se completara a tiempo. Esos fueron los verdaderos desafíos que enfrentamos. Para la terminal, habíamos previsto desarrollar esas tecnologías adicionales e incluso implementar gradualmente algunas cosas. Por eso construimos conductos que no necesitábamos al comenzar la construcción.

Muchos de los elementos que mencionaba Rob, como las cámaras en las puertas , se implementaron para el control de acceso biométrico. A medida que las tecnologías han avanzado en el último año y medio, incluso en la historia reciente, donde existen numerosas listas de billetes, gestión de equipaje e incluso lectores de matrículas (LPR) para sistemas de aparcamiento, entre otros, existen muchas tecnologías que incorporan cámaras, reconocimiento facial y otras funciones, no solo para el control de acceso, sino también para la emisión de billetes y la facturación sin contacto de las aerolíneas.

Sabíamos que, en algún momento, queríamos tener todo eso en la terminal. A medida que nuestro presupuesto se expandió ligeramente durante el proyecto, pudimos volver a Parabit e incorporar la misma tecnología, lo que nos permitió mantener la consistencia en toda la terminal. Ya sea el sistema de circuito cerrado de televisión, el control de acceso o incluso el apoyo a las aerolíneas, incluyendo la facturación biométrica, todos esos dispositivos son los mismos, funcionan con el mismo sistema y se sustentan en la misma red troncal. Esto nos permite flexibilidad, incluso en el mantenimiento, y también mantener esos costos bajo control. Se trata de un ecosistema tecnológico completo, no se trata de un solo dispositivo aquí o allá.

Así que, de nuevo, a medida que expandimos el proyecto, queríamos tener más puntos sin contacto, queríamos reducir los factores que propagan estos gérmenes y las cosas que circulan actualmente. Así que añadimos las superficies antimicrobianas que Parabit proporcionó para todas nuestras encimeras; prácticamente todas las encimeras y mesas dentro de la terminal tienen este recubrimiento antimicrobiano. Una especie de... no soy científico, quizá Rob pueda explicarlo mejor, pero es una especie de óxido de plata o...

Rob Leiponis: Es un producto a base de iones de plata que tiene una expectativa de vida de cinco años para matar cualquier bacteria que entre en contacto con la superficie.

Bryant Walker: Eso realmente ayuda a aliviar las preocupaciones de los pasajeros. Además, no queríamos tener que lidiar con enchufes ni tocar nada, así que Parabit nos proporcionó cargadores para prácticamente todas las mesas de la terminal. Y, por supuesto, también nos proporcionan la carga en la parte trasera de los asientos, lo que nos da una superficie de marketing, ya que está encima de los asientos.

Así que todos estos fueron beneficios no solo por la COVID-19. La COVID-19 fue sin duda una preocupación, pero como dije, se trata más de una preocupación relacionada con la cadena de suministro que de cómo operamos el aeropuerto. En nuestra gestión, buscamos la mayor protección y la mayor interacción sin contacto posible. Además, contamos con superficies antimicrobianas y control de acceso sin contacto mediante verificación facial con el sistema de seguridad que tenemos. Pero, como señaló Rob, cada portal, cada puerta y muchos mostradores, como los de billetes y los de las puertas de embarque, tienen cámaras integradas para que podamos conectarlas cuando las aerolíneas estén listas para implementar la entrada y salida biométrica.

En realidad, hay tres fases: las cámaras de la aerolínea, el control de acceso sin contacto, la emisión de billetes y todo lo demás; el componente de control de acceso y seguridad para el aeropuerto; y también el componente de la CBP. Rob mencionó los podios que proporcionamos a la CBP. Colaboramos con la sede en Washington D. C. para que pudieran pasar de una cabina, el dispositivo grande e intrusivo en el área de registro de la estación de Inspección Federal de la CBP, a un podio mucho más delgado y específico que cuenta con todos estos dispositivos interactivos sin contacto para que el usuario pueda escanear sus propios documentos. Está diseñado para aceptar futuros dispositivos que la CBP proporcionará para escanear documentos de entrada y salida, pasaportes, identificaciones y demás, así como una estación de huellas dactilares, para que no tengan que interactuar directamente con el agente de turno, simplemente interactúen con los dispositivos disponibles.

También está, como mencioné, la cámara integrada, que capturará las imágenes biométricas y las comparará con el manifiesto. El aspecto de la imagen consta de tres componentes, y todo esto lo proporciona Parabit con un diseño elegante y atractivo, el cual era lo que buscaba el aeropuerto.

James Kent: Bueno, creo que es un gran ejemplo de lo que estabas hablando, que estabas pensando en el futuro en esta planificación, realmente pensaste en el futuro, porque las experiencias sin fricciones, ahora como resultado de la pandemia, son una prioridad para los pasajeros, y parece que no tuviste que hacer demasiado para integrar eso de repente cuando llegó la pandemia, ya era algo en lo que estabas enfocado, ¿verdad?

Bryant Walker: Correcto. Desde el punto de vista del diseño, nos reunimos con la administración del aeropuerto, así como con el equipo de diseño y los ingenieros. Les indicamos que queríamos la capacidad de hacer cualquier cosa con esto. Si queríamos que esta terminal tuviera la mayor vida útil posible, necesitábamos estar preparados para lo desconocido. Y poder usar dispositivos modulares, como los que proporcionó Parabit, ya sean las estaciones de carga o la carga inalámbrica, que seguirán disponibles por bastante tiempo, me imagino. Pero incluso eso es retroactivo. Será algo con lo que podremos trabajar con retrocompatibilidad para poder realizar ajustes en el futuro sin que sea intrusivo.

Los cargadores inalámbricos que tenemos están al ras de los mostradores; es decir, no hay cables. Simplemente colocas tus dispositivos encima y se cargan. Las cámaras están integradas en las puertas y portales, así que son muy discretas. Incluso las unidades de montaje en mostrador se pueden actualizar. Si la tecnología, si los sensores, mejoran, podemos acceder a los módulos, retirarlos y reemplazarlos.

Y estamos en condiciones de seguir progresando y actualizándonos con la tecnología a medida que esta mejora. Así que creo que todos en el equipo estábamos mirando hacia el futuro y asegurándonos de no acorralarnos.

James Kent: Ahora bien, la nueva terminal, ¿está enfocada principalmente en viajes de placer debido a su proximidad a South Padre Island o es una terminal con múltiples enfoques?

Bryant Walker: Históricamente, el aeropuerto no ha podido recibir aeronaves más grandes debido al tamaño de las instalaciones. Era un cuello de botella para el servicio que el aeropuerto podía brindar a la comunidad. La terminal era tan pequeña que solo podía atender a los pequeños aviones regionales. Esto nos dio una base de clientes compuesta aproximadamente por un 85% de viajeros de negocios.

Ahora que tenemos la nueva terminal, podemos recibir aeronaves de hasta un triple siete, sobre todo todas las aerolíneas de bajo y ultrabajo coste que operan con aviones pequeños y grandes, como los A320, A319 y 737. Podemos recibir aerolíneas de bajo coste, así que esperamos recuperar gran parte de lo que llamamos "fuga de tráfico", es decir, tráfico que utiliza un medio de transporte diferente o un aeropuerto diferente. Por lo tanto, ahora tienen que viajar más lejos para llegar a su destino final, porque este aeropuerto era insuficiente antes de que construyéramos esta terminal.

Contamos con una ventaja mucho mayor en cuanto a viajes de placer. Por lo tanto, esperamos que se estabilice y alcance una proporción de 50/50 al finalizar el viaje. Brownsville tiene una base industrial muy grande, y mucha gente desconoce que Brownsville cuenta con ella. Por lo tanto, tenemos muchos viajes de negocios, y esto tiene sus consecuencias.

James Kent: ¡Fantástico! Rob, la fase principal del proyecto ya está completa, pero el trabajo de Parabit no ha concluido. ¿Cómo seguirá Parabit colaborando con el Aeropuerto Internacional de Brownsville South Padre Island para garantizar que la tecnología y las soluciones necesarias perduren en el futuro?

Rob Leiponis: Seguimos ofreciendo soporte para actualizar el contenido según sea necesario en las distintas plataformas de señalización digital. Trabajamos estrechamente con Genetec para integrar todas las cámaras en el sistema de gestión de video. Genetec es una plataforma muy abierta que permite aprovechar las analíticas y la grabación de video. Además de la plataforma de cámaras de acceso, los productos que instalamos en las cámaras de acceso y mostrador son productos de vanguardia. Permiten ejecutar las analíticas en el propio dispositivo. Es una herramienta muy potente. Muchos de nuestros clientes bancarios han implementado este producto en sus puestos de caja y en las puertas de sus sucursales.

A medida que continuamos desarrollando nuevos productos e innovaciones, Bryant ha sido muy receptivo a la evaluación y consideración de los productos que hemos desarrollado. Estamos desarrollando productos nuevos para la supervisión de baños que no requieren cámara y que ayudarán a mantener un ambiente muy saludable para quienes utilizan los baños y las áreas de acceso público.

Además de los sistemas de control de acceso para salas VIP privadas, dado que los aeropuertos se están convirtiendo en lugares de encuentro donde la gente puede volar durante un día o dos, muchos aeropuertos están considerando la creación de espacios para conferencias. De esta manera, los viajeros o las personas de negocios pueden llegar a un aeropuerto, tener dos o tres reuniones en la zona de operaciones y luego simplemente regresar al avión e irse.

Contamos con una nueva solución de acceso minorista que estará disponible en el mercado en septiembre. Actualmente, estamos en conversaciones con aeropuertos nacionales e internacionales interesados en la solución.

James Kent: De hecho, es una gran idea. Solía viajar mucho, y, ¿sabes?, simplemente encontrarme con alguien era muy importante, y si hubiéramos podido encontrarnos en el aeropuerto, hombre, habría sido fantástico. Ya casi termina el tiempo de hoy, Bryant, ¿qué es lo que más te entusiasma de la nueva terminal y hacia dónde se dirigen las cosas a medida que más gente regresa a viajar por placer, negocios y todo lo demás?

Bryant Walker: Realmente, creo que la apertura de los mercados que ofrecen el servicio me entusiasma mucho por la comunidad. Así podremos ofrecer rutas y destinos que la gente ni siquiera había soñado, llegando directamente a Brownsville. Y tenemos la suerte de trabajar con una empresa como Parabit (mencionó a Genetec y a otras), lo cual es otra gran ventaja de Parabit. Todos sus dispositivos son muy compatibles e intercambiables, escalables y retrocompatibles con algunos de nuestros sistemas antiguos.

La tecnología que hemos implementado nos ofrece muchísimos beneficios. Creo que crea esa experiencia fluida desde la puerta de embarque que los aeropuertos buscan impulsar. Así, al llegar al aeropuerto, ya sea para aparcar, facturar con las aerolíneas, emitir billetes, controlar el acceso biométrico o etiquetar el equipaje uno mismo, se integran todos estos pasos y componentes, e incluso la TSA se está involucrando. Tienen un sistema de identificación personal donde solo hay que introducir la identificación. Todos los sistemas en los que estamos trabajando deben ser compatibles.

Como dije antes, es un ecosistema. Se trata de preparar la terminal para el futuro. Nos aseguramos de que podamos avanzar sin preocuparnos por quedarnos con algún tipo de tecnología heredada. Por eso, hemos podido trabajar con Parabit para proporcionar los componentes y la tecnología que nos ayudarán a lograrlo. Estoy muy entusiasmado con el futuro de los viajes, y esta terminal ofrece todas las funciones necesarias para hacerlo realidad.

James Kent: Y Rob, la misma pregunta. ¿Qué es lo que más esperas de la nueva terminal?

Rob Leiponis: Me gusta la receptividad que recibimos de Bryant y su equipo con la nueva tecnología que pudimos presentarles. Mi visión es crear un entorno seguro para el personal del aeropuerto, el personal de las aerolíneas, los clientes que vienen de visita y también para los proveedores. Intentar desarrollar tantos puntos de contacto sin contacto como sea posible para que la gente se sienta cómoda tanto al viajar como al ir a trabajar. Estos son aspectos cruciales en el mundo de la seguridad actual.

O sea, esperamos que este sea el fin de cualquier tipo de pandemia, pero probablemente no sea una realidad, así que debemos seguir trabajando juntos para crear diferentes tipos de puntos de contacto sin contacto para que la gente se sienta cómoda. Actualmente estamos trabajando en proyectos con un socio para posiblemente implementar robots que realicen diferentes tipos de UVC, así como desinfección química o limpieza de áreas, así como la entrega y recogida de materiales o correo.

Creo que la automatización está, ya sabes, justo al borde. Es decir, seguimos pensando que hemos llegado a un punto con tanta tecnología, pero estamos justo en la cima porque el mundo está evolucionando debido a esta pandemia. Y creo que es fundamental que nos centremos en eliminar la mayor cantidad posible de puntos de contacto. Los puntos de contacto comunes han sido un lastre para nuestra existencia durante esta reciente pandemia, y ese es realmente el enfoque de nuestro negocio.

James Kent: Me encanta. Me encanta. Bueno, Bryant, Rob, eso es todo por ahora. ¿Alguna última palabra de alguno de ustedes antes de irnos? ¿Bryant?

Bryant Walker: Les diría que estén atentos a Brownsville. Está creciendo muchísimo. No sé si lo han visto en las noticias últimamente, pero ahora estamos lanzando cohetes. Hay uno en el monitor aquí detrás de mí. Se están preparando para hacer pruebas suborbitales. Y toda la gente que usa las instalaciones de por aquí vuela hacia y desde este aeropuerto.

En mi opinión, les recomiendo visitarnos mientras puedan. Cada vez habrá más gente y será más caro y difícil llegar. Así que animo a todos los que me escuchen a que vengan a echar un vistazo y lo disfruten. Disfruten de lo que hemos logrado instalar y de lo cómodo y fácil que es usar el aeropuerto. Si lo comparan con algunos de los aeropuertos más grandes de los principales centros de conexiones de la zona, a mucha gente simplemente le da miedo ir al aeropuerto.

Buscamos usar las tecnologías, la automatización de la que habla Rob, para que la experiencia sea placentera. El servicio al cliente y la experiencia del cliente son la prioridad de toda la industria, y creo que con esto hemos dado un gran golpe.

James Kent: ¡Genial! Rob, ¿tienes alguna última palabra?

Rob Leiponis: No. Simplemente ha sido un placer trabajar con Bryant en este proyecto. Tiene una gran visión, al igual que su equipo. Y tengo muchas ganas de ver cómo podemos establecer otras relaciones como esta y hacer algo como lo que hicimos con Bryant, e incluso llevarlo más allá. Porque colaboramos estrechamente con nuestros clientes. Dedicamos mucho tiempo a comprender sus necesidades y a buscar la manera de crear una tecnología a prueba de futuro que siempre permita actualizarse. Ofrecemos a cada cliente lo último y lo mejor del mercado.

James Kent: Y si la gente quiere ponerse en contacto con Parabit, o si quieren obtener más información sobre la nueva terminal en BRO, ¿cuál es la mejor manera de hacerlo?

Bryant Walker: Bueno, para el aeropuerto, es muy fácil. Tenemos todas nuestras redes sociales. Visita FlyBrownsville.com . Tenemos enlaces para Facebook, Instagram o cualquier otra plataforma que te guste. También puedes encontrar toda la información en el sitio web. Eso es FlyBrownsville.com . Te recomiendo que lo revises.

James Kent: ¿Y Rob?

Rob Leiponis: Parabit, visite nuestro sitio web . Puede chatear con nosotros fuera de él. También asistimos a numerosas ferias comerciales para apoyar a la industria aérea. Estamos de nuevo en tierra. Asistimos a una feria comercial y planeamos asistir a seis más este año. Visítenos en cualquiera de nuestras ferias comerciales; realizamos numerosos seminarios web. Si le interesa alguna de nuestras soluciones o quiere hablar sobre un concepto personalizado, colaboramos a través de seminarios web y soluciones WebEx. Esas son las mejores maneras de contactarnos.

James Kent: Muy bien, muchas gracias a mis invitados, Bryant Walker, subgerente municipal y administrador de aviación de la ciudad de Brownsville, Texas, y Rob Leiponis, director ejecutivo y presidente de Parabit Systems. Bryant, Rob, cuídense.

Rob Leiponis: Gracias, que tengas un buen día.

Bryant Walker: Gracias, James.

James Kent: Muy bien, y gracias de nuevo por acompañarnos en este vistazo a la nueva terminal de pasajeros del Aeropuerto Internacional de Brownsville South Padre Island, o código de aeropuerto BRO. Volveremos con más episodios, pero hasta entonces, soy su presentador, James Kent. Nos vemos pronto.